Валлоны и фламандцы — это основное население Бельгии. Голландцы же — понятное дело, откуда пошли. Много времени эти народы имели много чего общего в собственном историческом и культурном развитии. Но после деления исторических Нидерландов они пошли разными путями Основу традиционной кухни этих народов представляет, конечно же, то, что послала природа: молочные и рыбные продукты. Таким образом, достаточно распространенной является свежая сельдь, которая разделана и очищена от костей и кожи (кстати, именно голландцы когда-то выдумали способ засолки в бочках сельди, подарив всему миру возможность есть морскую рыбой даже в весьма удаленных от моря местностях). Повсеместно в пищу употребляют — самый разнообразный сыр. В Нидерландах очень влажные почвы, достаточное обилие сочной травы и как результат — достаточно широко распространенное молочное животноводство неожиданно привели к появлению в рационе всего населения множества молочных продуктов, например, сыра. Существенная часть его производится именно на частных фермах. Рецепты этих сыров жителями хранятся как особая семейная реликвия. Самые лучшие сорта сыра производят в окрестностях Гауды и Эдема. Национальная кухня народа достаточно тесно связана с старыми календарными праздниками. В связи с этим для Нидерландов характерными являются зернобобовые блюда (бобовый или гороховый супы), а в Бельгии основу местного рациона составляют зерновые (пшеничные, ячменные, ржаные) блюда: несколько ранее данная пища входила в полноценную группу обрядовой; блюда из так называемых «множественных» продуктов были должны приносить в дом небывалый достаток. Пережитками многочисленных языческих традиций также объясняется присутствие в праздничных меню двух стран различного печенья в форме животных, которое выпекается на Пасху, Рождество, в дни поминовений, а также в Нидерландах при рождении ребенка. Магическое значение имели виды пищи, содержащие в себе зародыши будущей жизни. Средние века в рацион народов Нидерландов и Бельгии смогли принести абсолютно новые блюда. Стоит отметить, что в Нидерландах традиционным блюдом, которое появилось в итоге снятия испанской осады с Лейдена, стал Rijsttafel — особая смесь риса, тушеного картофеля и мяса. Осада снята была достаточно оригинально и просто. Вильгельм Оранский, который был будущим королем Нидерландов и лидером борьбы за независимость от Испании Нидерландов, отдал приказ открыть дамбы; испанские войска были смыты. Жители, защищенные специальными крепостными стенами Лейдена, вовсе не пострадали. Поо легенде, на утро после этого наводнения на разведку наружу был отправлен горожанин, который и принес в голодный город котелок с тушеным картофелем, мясом и рисом. В результате одно из национальных блюд современных Нидерландов, которое сейчас заказать можно почти в каждом ресторане и кафе, имеет свои испанские корни. Для Бельгии же характерным стало применение горчицы и многочисленных пряных трав, а также неожиданное смешение сладкого с кислым или же сладкого с чем-то соленым.
